Niemieckie archiwum gier ICS zamknięte po utracie funduszy

Międzynarodowa Kolekcja Gier Komputerowych (ICS) ma zostać zamknięta po decyzji federalnego rządu o zaprzestaniu finansowania. Projekt prowadził publiczny, internetowy katalog z ponad 60 tysiącami tytułów.

Archiwum działało od 2012 roku, a od 2019 roku udostępniało sieciowy katalog. W zbiorach znajdują się dyskietki, płyty CD, DVD i Blu‑ray, instrukcje, opakowania oraz sprzęt. Obiekty przechowywane były w kilku instytucjach współpracujących, a nie w jednym magazynie.

Na funkcjonowanie projektu pozyskano około 1,5 mln euro z budżetów lokalnych i od federalnego komisarza ds. kultury. Federalne Ministerstwo Nauki, Technologii i Astronautyki (BMFTR) uznało, że utrzymanie ICS jako stałej, rządowo finansowanej instytucji po kwietniu 2026 roku nie jest możliwe z powodów ekonomicznych. Decyzja zapadła krótko po zapowiedzi producenta konsol dotyczącej rezygnacji z nośników optycznych od 2028 roku. Senator Franziska Giffey wcześniej sygnalizowała, że dalsze finansowanie po kwietniu 2026 roku stoi pod znakiem zapytania.

Inwestorzy i partnerzy projektu wyrazili rozczarowanie decyzją. W oświadczeniu przedstawicieli projektu napisano: „Z naszego punktu widzenia zakończenie działalności ICS jest godne ubolewania – choć rozumiemy również przyczyny polityczne tej decyzji. Pozostajemy przekonani, że podobnie jak w przypadku innych mediów, zachowanie gier jako nośnika kultury stanowi również zadanie publiczne. Mamy nadzieję, że w przyszłości zostanie to zrealizowane w innej formie. Pomocne będą nie tylko wyniki badań i prace przygotowawcze ICS, ale również wszyscy udziałowcy, którzy będą gotowi współpracować indywidualnie jako partnerzy.”

Trwa prawne i techniczne rozeznanie dotyczące przyszłości zasobów i bazy danych ICS. Nie podjęto decyzji, czy kolekcja zostanie przeniesiona pod opiekę innych instytucji, czy zostanie rozproszona. Organizatorzy wskazują, że dokumentacja i badania wykonane przez projekt mogą zostać wykorzystane przez przyszłych opiekunów zbiorów.

Komentarze z zagranicy odnoszą się do wpływu decyzji wydawców i producentów sprzętu na ochronę dziedzictwa gier. Frank Cifaldi, dyrektor i założyciel Fundacji Historii Gier Wideo (VGHF), nazwał decyzję właściciela PlayStation „niefortunną” i dodał, że w obecnej sytuacji „piractwo jest obecnie jedyną istniejącą formą ochrony mediów w branży gier”.

ICS było jednym z największych projektów katalogujących gry jako nośnik kultury w Europie. Instytucja gromadziła fizyczne kopie i dokumentowała kontekst kulturowy, wydawniczy i technologiczny tytułów. Po decyzji o przerwaniu finansowania przyszłość przechowywania cyfrowych i fizycznych materiałów związanych z grami pozostaje nieustalona.