MSI: wyrównane starcia w pierwszej rundzie

Główna faza Mid-Season Invitational startuje w Korei Południowej 3 i 4 lipca. Z powodu rozstawienia drużyn w koszykach pierwsza runda składa się z serii wyrównanych spotkań. Zaplanowane mecze to: Hanwha Life vs Team Secret Whales, G2 Esports vs Top Esports, LYON vs FURIA i T1 vs Bilibili Gaming.

Hanwha Life eSports przystępuje do gry jako mistrz LCK. Rywalem będzie Team Secret Whales, mistrz regionu LCP, który wystawia jeden z najmłodszych składów turnieju. W nim znajdują się młodzi zawodnicy na pozycjach leśnika i środkowego, którzy już wcześniej występowali na imprezach międzynarodowych.

Starcie G2 Esports z Top Esports to powtórka spotkań z dużych turniejów. Top Esports wystąpi bez Kanaviego, a jeden z zawodników może być czasowo nieobecny. G2 przyjechało z ciągłością składu i wynikami w europejskich rozgrywkach oraz w turnieju First Stand.

LYON reprezentuje region LCS i bazuje na składzie z importami, w tym z polskim leśnikiem w składzie. FURIA z Brazylii gra pełnym, krajowym składem i stawia na młode talenty, w tym rozpoznawalnego leśnika Tatu. Obie drużyny przeszły przez krajowe rozgrywki, które zadecydowały o ich awansie na MSI.

Mecz T1 kontra Bilibili Gaming to spotkanie ekip, które zmierzyły się w finale mistrzostw świata 2024. Oba zespoły od momentu tamtego finału zmieniły skład: T1 nie wystawia Gumayusiego, Bilibili Gaming gra bez Elka. Bilibili Gaming miało trudności na krajowej scenie, przegrało mecz decydujący o awansie, ale finalnie zapewniło sobie udział w turnieju. T1 zakończyło fazę Play-In bez porażki na mapie, choć w występie pojawiały się momenty niestabilności.

Harmonogram głównej fazy przewiduje cztery serie: 3 lipca o 5:00 lokalnego czasu Hanwha Life vs Team Secret Whales, 3 lipca o 10:00 G2 vs Top Esports, 4 lipca o 5:00 LYON vs FURIA oraz 4 lipca o 10:00 T1 vs Bilibili Gaming. Organizacja koszyków zmieniła rozkład sił w grupach, co przełożyło się na serię bardziej wyrównanych konfrontacji już na początku fazy grupowej.

Z perspektywy regionów, kilka ekip z APAC przechodzi proces zmian kadrowych i sportowych. Dla części drużyn MSI pełni rolę sprawdzenia nowych ustawień i formy przed kolejnymi mistrzostwami świata. Różnice w doświadczeniu i w niedawnych rotacjach składów będą elementami, które wpłyną na przebieg poszczególnych serii.