MSI startuje jutro — faworyci, play-in i brak Gen.G

Mid-Season Invitational rozpoczyna się jutro o godzinie 5:00 w Korei. Wszystkie serie, zarówno w fazie play-in, jak i w głównym turnieju, będą rozgrywane w formacie best-of-five. W play-inach wystąpią T1, Karmine Corp, Team Liquid oraz Deep Cross Gaming; tylko zwycięzca drabinki play-in przejdzie do fazy zasadniczej.

T1 trafiło do play-in po krajowych kwalifikacjach. Bukmacherzy stawiają tę organizację jako faworyta do wygrania drabinki play-in — kurs na ich zwycięstwo wynosi około 1,14. W kwalifikacjach do MSI Gen.G przegrało 2:3 z T1 i nie zakwalifikowało się do turnieju, mimo że było obrońcą tytułu z poprzednich dwóch edycji.

Deep Cross Gaming występuje na MSI z tym samym składem, który awansował do lokalnej ligi w turnieju promocyjnym latem ubiegłego roku. Zespół gra w regionie Asia-Pacific, gdzie część slotów ligowych nie jest objęta systemem franczyzowym, co pozwala na awans z niższych dywizji.

Głównym kandydatem do tytułu jest Bilibili Gaming. BLG w drodze do MSI najpierw przegrało 1:3 z Team WE, a następnie wygrało serię w dolnej drabince z JD Gaming 3:1 i z Anyone’s Legend 3:0. W decydującym meczu o wyjazd na MSI BLG pokonało Team WE 3:2, a w finale krajowych play-offów ograło Top Esports 3:0. Bukmacherzy wycenili zwycięstwo BLG w turnieju kursem około 3,50. W kadrze BLG jednym z wyróżniających się graczy jest Xun.

Hanwha Life Esports zakwalifikowało się po silnych występach w LCK. W kwalifikacjach Road to MSI HLE pokonało T1 3:1. W jednych z decydujących spotkań HLE przegrało 1:2 z Dplus KIA, ale w meczu o miejsce na MSI wygrało z nimi 3:0. Zespół rozegrał w sezonie 24 serie i zanotował 4 porażki. W składzie HLE są m.in. Kanavi oraz sololanerzy Zeus i Zeka; to pierwszy międzynarodowy turniej dla Gumayusiego w barwach innej organizacji niż T1. Kurs na zwycięstwo HLE wynosi około 3,75.

G2 Esports awansowało jako zwycięzca LEC Spring. Drużyna dominowała w regionalnym splicie i pokazała formę w przygotowaniach międzynarodowych; kurs na ich triumf w MSI wynosi około 10,00.

Top Esports jedzie na MSI bez gracza 369 i wystawiło eksperymentalny skład z młodym ZUIAN-em. Organizacje startujące w turnieju będą rywalizować w formacie Bo5, a zacięte serie play-in zadecydują, która z czterech drużyn dołączy do głównej drabinki.