Jak Burnout ukształtował początki Criterion i przeszedł do EA

Burnout pojawił się w 2001 roku na konsoli PlayStation 2 jako produkcja studia Criterion Games. Tytuł oferował standardowe wyścigi, pojedynki i próby czasowe na trasach osadzonych w Europie i Stanach Zjednoczonych oraz tryb wieloosobowy na podzielonym ekranie. W kolejnych latach gra była portowana na inne platformy.

W pierwszej odsłonie wprowadzono system dopalacza, którego napełnianie wymagało wykonywania niebezpiecznych manewrów, takich jak jazda pod prąd czy minimalne omijanie innych pojazdów. Kolizje zmniejszały poziom dopalacza i mogły prowadzić do unieruchomienia auta, co zmuszało gracza do powtórki wyścigu. Gra zawierała także wyścigi typu Endurance i Marathon, łączące kilka odcinków w dłuższe przejazdy.

W 2002 roku ukazał się Burnout 2: Point of Impact, który wprowadził tryb Crash koncentrujący się na wywoływaniu jak największych karamboli i niszczeniu ruchu drogowego. Burnout 2 był ostatnią odsłoną wydaną przez Acclaim; po bankructwie wydawcy prawa do marki przejął Electronic Arts.

W 2004 roku Criterion wydało Burnout 3: Takedown. W tej wersji wprowadzono mechanikę Takedown pozwalającą eliminować przeciwników jako sposób na zdobywanie dopalacza oraz możliwość używania boostu w dowolnym momencie po jego zebraníu. Gra zawierała bardziej rozbudowany model uszkodzeń oraz licencjonowany soundtrack nadawany w fikcyjnym radiu Crash FM.

W 2005 roku ukazał się Burnout Revenge, dostępny także na konsolach nowej generacji. W 2008 roku wydano Burnout Paradise z otwartym światem; była to ostatnia pełnoprawna odsłona serii. Po tym wydaniu studio Criterion zostało skierowane do prac nad innymi projektami, w tym serią Need for Speed, a później wspierało prace nad serią Battlefield.

Na dzień publikacji cykl Burnout nie jest oferowany w cyfrowej dystrybucji. W sprzedaży znajdują się używane egzemplarze płytowe, których ceny zaczynają się od około 30 zł w zależności od wydania i stanu. Wydano też Burnout Paradise Remastered, lecz od 2008 roku nie ukazała się nowa pełna gra z serii.